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¿Qué es un iButton?
Introducción
El iButton® es un circuito integrado digital, encapsulado en una pequeña carcasa de acero inoxidable de 16mm de diámetro. Tanto personas como objetos pueden transportar información actualizada a donde quiera que estén, con este durable contenedor de una sola pieza. Por su robustez, el iButton puede ser montado virtualmente en cualquier sitio y bajo condiciones ambientales severas, ya sea en interiores o a la intemperie. Es tan fácil de transportar que puede ser portado junto con objetos personales, como llaveros, anillos, relojes, etc, y ser utilizado diariamente en aplicaciones diversas como control de accesos, seguimiento de mercaderías, y tareas de data logging.
Componentes de un iButton
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La cápsula
El iButton utiliza su propia cápsula de acero inoxidable como interfaz de comunicación electrónica.
Cada iButton, posee un contacto de datos (la ‘tapa’), y un contacto de tierra (la ‘base’). Estos contactos están conectados internamente con el chip de silicio. La tapa, es el frente del iButton; la base forma los laterales y el fondo de la cápsula que termina en un borde que simplifica el montaje del dispositivo.
Los dos contactos están separados por una junta polipropileno.
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¿Cómo puede manipularse la información de un iButton?
La información se transfiere entre el iButton y una PC (o un microcontrolador) mediante un contacto momentáneo a una tasa de transferencia de hasta 142kbps. Simplemente tocando con el iButton el receptor ‘Blue Dot’ u otra sonda de lectura provista por el fabricante, que puede conectarse a una PC o al puerto de un microcontrolador. El receptor ‘Blue Dot’, por ejemplo esta cableado a un adaptador 1-Wire, que a su vez se conecta al puerto de una PC. Este adaptador existe para puertos USB, serial, o paralelo. El receptor ‘Blue Dot’ y el adaptador 1-Wire son accesorios económicos provistos por el fabricante.
Los iButton también son aptos para aplicaciones de recolección de datos portátiles. Todas las ultimas computadoras de mano y PDAs pueden comunicarse con los iButtons.
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¿Qué puede hacerse con el iButton?
El iButton es ideal para cualquier aplicación donde se requiera que la información viaje con una persona u objeto. Adjuntado a algún accesorio personal, como puede ser un llavero, reloj, anillo, etc., puede ofrecer a su propietario el acceso a edificios, PC’s, equipamientos, vehículos, etc. Algunas versiones de iButton pueden usarse para almacenar dinero electrónico para pequeñas transacciones, como sistemas de tránsito, parquímetros, y máquinas expendedoras. El iButton puede usarse como una etiqueta electrónica para almacenar información necesaria para hacer el seguimiento de equipamiento valioso.
Qué es necesario para iniciar una aplicación con iButton’s?
Existen cuatro componentes fundamentales en una aplicación con iButton:
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Los propios iButtons
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Un sistema host : esto puede ser una PC, una notebook, una computadora de mano, o un sistema embebido.
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Un dispositivo de lectura/escritura para obtener acceso a los iButtons. Esto puede ser el ‘Blue Dot’ mencionado arriba, una ‘sonda tipo lápiz’ o un dispositivo portátil con el lector incorporado.
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Una capa de software interfaz entre el iButtons y el host que produzca la información en el formato deseado. Varios ‘software development kits’ (SDKs) pueden descargarse desde la página del fabricante.
¿Cuál es la ventaja de los iButton’s sobre otras tecnologías?
Cuando de desarrolla una solución con iButton’s para una aplicación, pueden considerarse muchas tecnologías complementarias. Código de barras, RFID tags, banda magnética, tarjetas de proximidad, y smart cards son algunas de las posibilidades. El código de barras y las tarjetas de banda magnética, no pueden ser escritas. Además, los ratios de comunicación y la amplitud de productos de los iButtons van mas allá de los productos de memoria simple disponibles en RFID. Y en cuanto a durabilidad, el plástico de las smart cards no es comparable con el encapsulado de acero de los iButtons.
Aplicaciones del iButton
Las características de los iButton's satisfacen una gran variedad de requerimientos culturales y económicos: identificación y autentificación, registro de eventos con fecha y hora, custodia de propiedad, y seguimiento de inventarios.
Por ultimo tenemos el agrado de apoyar y trabajar en conjunto con la red de ASDs de la Argentina. |
